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等到太阳落山,潘老五择了一浅滩下碇,令大家将息,明早再启程。他将四个船工分作两班,上下半夜各自起来值守。三郎和五德的舱房搭了两张床,玄珠便在三郎那头的地板上睡了。
五德迷迷沉沉,一天一夜没有好好地休息,这次一沾枕头难免就睡得实了些。睡到半夜,却发觉有人使劲推搡。他睁目一看,竟然是书童玄珠。这小奴平时就与他不睦,这会儿却一脸惊骇,连喊“胡相公醒来”!
五德心中恼怒,低声骂道:“深更半夜,你不去挺尸却大呼小叫的做什么?”
玄珠也不回嘴,只是哭丧着脸:“胡相公,方才有、有什么东西缠我左足。”
“你怕是睡迷了吧!”
“真、真有,小的被缠得肉痛,醒过来就叫公子……公、公子他……”
五德一下子睁圆了眼睛:“三郎怎样?”
玄珠瑟缩道:“公子睡得正好,怎么都摇不醒来!”
五德胸中一窒,翻身起来便探向三郎床头。借着窗外的月光,只见三郎气息平稳,双目紧闭,没有丝毫异状,还有微微的鼾声。五德抓了他手腕一搭,便知道是有些东西让他做了好梦。
这不过是小法术,五德自然理会得了,于是心中稍定,转头吩咐玄珠:“你在这里好好地睡你的,我出去看看便回来。”
玄珠乖顺地诺了,于是五德轻轻起身出了门,走上甲板。
此时明月高悬,四野寂寥,江水轻轻地拍打着船身,那哗哗的轻响如同女子的柔声细语,竟比白天还动听。桅杆下面挂着盏灯,一个本该值夜的船工正靠在旁边呼呼大睡。
五德知道但凡是夜航船都容易遇上水鬼,如今停靠在岸边,虽然异兽之类的是少见,但还是有些不死心的小鬼儿摸上来。他又缓步走到船尾,见那一个船工也依着舵尾睡迷了,于是冷笑一声,显了灵狐本相,一下子蹿到船头。
只见五德黑色的皮毛上浮起一层淡淡的光,然后前足在木板上踩了三下,船上开始还没有什么响动,不多时便听见有嘶嘶的声音。一条黑丝绦从船舱中退了出来,从船舷滑下去。五德看得真切,立时一扑,张嘴便咬住了。