从南到北,从多恩到河间地再到临冬城,都有代表的骑士骑手来参加首相的比武大会。河岸边,百余座帐篷已然搭起,数以千计的平民前来观赏。
她第一次见识如此盛况。
当土地隐约震颤,人群迸发骚乱时,阿波罗妮娅闻声望去,果然看到是那位外号“魔山”的格雷果·克里冈爵士,骑在黑马上过来。他是“猎狗”的亲哥,身高足有八英尺,体型魁梧,穿上厚重盔甲简直让人怀疑他有巨人血统。
阿波罗妮娅必须承认,当“魔山”骑马路过她,并威慑地打量着她的那片刻,她的心跳几乎都要暂停了。她愣在原地,忘记了走路。
直到一会儿后乔里骑马路过,他朝她俯下身来,“我的小姐,您今天真是美貌如女神降临,我能为您而战吗?”他穿着灰蓝色盔甲,肩头披着灰披风,没有任何纹章或雕饰,一看便是北境的风格。当他说这话时,周围的人流都纷纷驻足或者慢下步子,饶有兴致地观望起来。
骑士与美少女这样的故事到底经久不衰,更别提在现实中上演。
阿波罗妮娅注意到随行的埃林和哈尔温大为震撼。
他们同样是临冬城侍卫队中的,却从不知道他们的队长和小姐的私情。乔里在此前从未与任何男人炫耀过,但是今天,若是成功拿到了长枪比武的冠军,他就要向阿波罗妮娅小姐求婚。
“这是我的荣幸,乔里。”阿波罗妮娅微笑着回应。
“敢问我是否能有幸得到您的信物,一个吻,或者是别的什么都行。”乔里的措辞有些浮夸,但配合他那种尾音上扬的说话腔调,却意外地和谐。
当着众人的面亲吻的主意,刺激到了阿波罗妮娅心中迟钝的羞耻心。她脸红了,腼腆地舔了舔唇,拿出自己的手帕在上面落下一吻,然后交给他,“为我而战,我的骑士。”
乔里不负所望,果然表现抢眼。
头一遭上场他便将霍拉斯·雷德温刺下马,第二回合又轻松打落一个佛雷家的杰瑞爵士;他和一位名叫罗索·布伦的流浪武士对战得相当焦灼,叁个回合下来,双方都没能把彼此刺落,但乔里持枪更稳,击中的地方也更加精准,所以国王判他胜利。
阿波罗妮娅本来不知道乔里都在打谁的,但比武大会的高台上,有一位嗓音嘹亮的传令官会高喊每次对决双方的身份,包括他的家族,姓名,是否为爵士,以及为人熟知的称号,每一场比赛决出胜负,场地两边的人群都会高呼胜者名号,甚至高喊其所属地万岁!
难怪全国各地的骑手都上赶着参加比武大会,这确实是赚取荣誉、求取功名的绝佳场合。
“人们总说北方人不擅比武竞技,但若有了绝代佳人的信物,情况就完全不一样了喽?”带着薄荷味道的气音洒在她颈间,又痒又凉。