周如音盯着那张纸,想起魏氏曾暗示过的话:“庄家真正的账本在周姨娘手里”。
“哈,哈哈哈……”周如音突然大笑起来,笑声比哭还难听,“阮惜文啊阮惜文,死了三年还能算计我!”
她踉跄着站起来,从贴身小衣里摸出个油纸包,“你要的石羊村借据,拿去吧!”
庄寒雁展开借据,柴靖举灯凑近。
泛黄的纸上赫然写着“今借到庄寒雁名下纹银五千两”,落款是石羊村十七户联保,日期正是庄寒雁刚回京那年。
“庄仕洋早就开始布局了。”此时一旁的柴靖不由得沉声说道,“将债务全挂在你名下,案发时你就是替罪羊。”
周如音嗤笑一声:“你们以为就这些?”
她突然扯开衣领,露出锁骨下一道狰狞疤痕,“知道这是什么吗?当年我发现他私铸官银,他亲手烫的!”
雨声渐密。
庄寒雁凝视着这个曾经处处与她为敌的女人,忽然问道:“周姨娘,值得吗?”
“什么?”
“一生汲汲营营,就为当个贵女?”庄寒雁指向周如音伤痕累累的手,“你这双手绣过多少帕子讨好权贵夫人?熬过多少夜给他缝制官服?”
周如音像是被刺中了痛处:“你懂什么!商贾之女在京城就是下等人!我不过是想……”
“想活得有尊严?”庄寒雁截口道,“可真正的贵女……”
她突然摘下自己发间的银簪,“是这样。”
簪尖在周如音惊愕的目光中划过案几,削下一片木屑。
“我母亲说过,贵女不在于戴多少珠翠,”庄寒雁将簪子插回发髻,“而在于能不能掌握自己的命。”
周如音怔住了。
多年前某个午后,阮惜文似乎也对她说过类似的话。