1998年3月30日·阿拉莫穹顶体育场。
这是一场王朝的对决 ,这是一场全美关注的焦点。阿拉莫穹顶的穹顶钢架折射着德克萨斯州的烈日,这座形似外星堡垒的球馆曾见证过1992年梦之队的屠杀,此刻悬挂的六面冠军旗中,北卡与肯塔基的队徽如同两把交叉的利剑。
《体育画报》用3D封面将两队的传奇名宿投射在场中:乔丹的1982年绝杀与肯塔基传奇帕特·莱利的1966年夺冠身影交织,标题“时间裂缝中的王座”下方滚动着斯特恩的加密批注:“今夜之后,NCAA将进入新时代。”
TNT的演播室史密斯正在做战力解剖:
场均快攻得分:北卡焦油踵19.8(全美第一) vs 肯塔基野猫 17.3(全美第五)。
防守杀招:莱恩的预判抢断(2.4次) vs 杰夫·谢泼德的死亡缠绕。
隐形武器 :北卡双人挡拆战术(成功率89%) vs 纳兹尔·穆罕默德的幽灵挡拆。
ESPN数据板用血色标注:过去十年两队在锦标赛交手4次,肯塔基3胜1负,最近一次是1985年八强战加时绝杀。北卡更衣室的战术板上贴着当年的技术统计表,迪恩·史密斯用红笔圈出“关键时刻失误6次”。
“13年前,野猫队用我们的失误杀死了我们,可是我们今年的球场掌控者是全世界最不会犯错的超级电脑,去碾碎他们吧,为了蓝魔的荣耀!”史密斯老爹说道。
当哨声响起的瞬间,肯塔基中锋穆罕默德将球拍向1996年冠军成员安东尼·沃克的座位方向。谢泼德闪电突破,用一记背后击地传球找到底角斯科特·帕吉特,后者三分命中后一边跑回半场还一边对着北卡替补席比出“割喉礼”。
肯塔基的球迷爆发出巨大的呐喊声,穹顶顶棚的六块屏幕同步播放1997年肯塔基夺冠游行画面。
加西亚控球再次打手势,启动了“蜂群战术”:
1分44秒:加西亚突破吸引三人包夹,一个击地直传找到篮下基础空位的汤姆,汤姆接球起跳双手暴扣差点把篮板拉碎。
3分11秒:加西亚在LOGO区域突然收球,用板球投掷动作甩出60英尺横传,贾米森接球转身勾手命中。
7分59秒:卡特识破肯塔基的“幽灵挡拆”,预判抢断后,助攻加西亚在11米完成超远三分。
24-22,北卡领先结束首节。技术台监测到莱恩的瞳孔缩放频率达到每秒17次,这是人类极限的3倍。
次节,肯塔基主帅塔比·史密斯亮出底牌——1996年冠军时期的“蓝草窒息防守”。3名球员像绞索般收缩禁区,两人彻底缠死对方投手,迫使北卡三分线外4投0中。
谢泼德(原本历史上今年的MOP)连续三次用梦幻脚步戏耍汤姆,其中一次突破后故意将球停在罚球线:“跑啊,德国佬!你的腿是灌了混凝土吗?”
第二节后半段,加西亚下场,北卡遭遇了黑色三分钟,先是贾米森被穆罕默德肘击离场治疗,右眉骨缝4针。然后卡特遭到恶意犯规,状态不佳的他罕见两罚不中。肯塔基趁机打出一波12-3的小高潮,分差拉大到41-33。
TNT演播室,“巴克利,看来我要提前给你准备驴子了。”史密斯笑道。