太平洋中部,暴雨如注。我握着生锈的栏杆,任由咸涩的雨水灌进领口。眼前的“海神号”科考船正在剧烈颠簸,雷达屏幕上,直径三百米的黑色阴影像活物般在五百米深的海底游弋——那是国际刑警追踪了三个月的移动实验室,黄志雄的“方舟”。
“根据声呐扫描,外壳由仿生鳞甲构成,和上次在迪拜湾发现的变异巨鳗表皮结构一致。”戴着银色耳麦的女警官林夏将平板电脑推过来,屏幕上浮动着半透明的建筑蓝图,“更棘手的是,他们在海底构建了反重力场,船底的磁力锚根本固定不住。”
大宝突然指着海面惊呼:“师父!那些气泡!”青紫色的泡沫正从船底翻涌而上,接触到空气的瞬间发出刺啦声响,腐蚀出大片焦黑的甲板。我认出这是基因改造后的噬氧菌,和三个月前在迈阿密海滩摧毁沿海防线的病原体同出一源。
“所有人穿抗压服!”我拽着大宝冲向装备舱,身后传来船员的惨叫——某个年轻水手的手臂刚碰到泡沫,皮肤就像融化的蜡般剥落。当我们套上最后两套抗压服时,船体突然发出金属扭曲的尖啸,声呐系统传来震耳欲聋的回馈音,仿佛深海里有什么庞然大物正在苏醒。
“深度计!”林夏的声音在通讯器里颤抖,“我们在下沉!他们启动了海底漩涡装置!”透过舷窗,我看见幽蓝的海水正形成巨大的漏斗,科考船像片枯叶般被卷入黑暗。大宝的呼吸声在头盔里格外急促:“师父,我好像看见……有东西在下面发光。”
五百米深度,抗压服的探照灯刺破黑暗。那座倒金字塔形的实验室终于显形,外壁覆盖着会呼吸的珊瑚状组织,无数发光的触须正缠绕着科考船。更震撼的是实验室顶端悬浮的巨型球体,表面布满人类胎儿般的褶皱,每条褶皱里都嵌着跳动的荧光基因链——那是黄志雄在笔记里提到的“原始基因库”,储存着五亿年前海洋霸主的DNA。
“方舟计划的核心不是改造生物,而是创造新人类。”我想起国际刑警档案里的片段,黄志雄在最后一段录音里说过:“当陆地被污染,天空被灼烧,人类必须回到生命起源的地方——以鳃呼吸,以鳞甲御寒,让进化倒退十亿年,却获得永生。”
突然,实验室外壁的珊瑚组织裂开,数十条蛇形生物游出。它们的躯体半透明,内部器官像发光的水母,头部却保留着人类的面孔——那是基因融合失败的试验品,或者说,是黄志雄眼中“进化不完全的半成品”。
“它们在攻击动力系统!”林夏的声音带着电流杂音,“船尾螺旋桨被缠住了!”我掏出磁力匕首,带着大宝游向最近的观察窗。当匕首刺进珊瑚组织的瞬间,整个实验室突然亮如白昼,巨型基因库球体表面浮现出全息投影——黄志雄的脸,比三年前苍老二十岁,左眼戴着机械义眼,颈侧爬满章鱼吸盘状的变异组织。
“欢迎来到新世界的摇篮,陈博士。”他的声音通过水下扬声器传来,带着非人的瓮鸣,“你在沙漠基地摧毁的,不过是我千万个试验场之一。看看这些‘深海之子’——”他身后游过一条背鳍如帆的生物,前肢竟演化出类似人类手掌的结构,“它们能在零下二十度生存,能承受五百倍大气压,基因链里甚至融合了灯塔水母的永生片段。”
大宝突然指着基因库球体下方:“师父,那里有个人!”在无数发光触须的包裹中,漂浮着一个蜷缩的身影,银白色长发遮住面容,但左臂内侧的条形码刺青——和三年前在实验室失踪的研究员苏晴完全一致。她是黄志雄的女儿,也是最早的基因融合试验体。