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第91章 代号“af”（第2页）

“AF”到底是指哪里？这成了摆在尼米兹和罗彻福特面前的一个关键谜题，猜错了，那可就满盘皆输了！有人猜是夏威夷本土，有人猜是美国西海岸的某个港口，甚至还有人猜是阿留申群岛方向。为了百分之百地确认“AF”的真实身份，足智多谋的罗彻福特想出了一个堪称“神来之笔”的“钓鱼”妙计：

他首先通过绝对安全的海底电缆（这种通讯方式不容易被日军直接截获无线电信号，从而暴露美军已经对日军密码有所警觉）指示中途岛上的美军守备部队，用一种日本人可能已经破译或者正在监听的低级明码（或者说是容易被破译的简单密码），向珍珠港拍发一份“紧急求救”电报，谎称岛上唯一的淡水蒸馏设备发生了严重故障，无法修复，淡水储备告急，急需从珍珠港运送淡水供应，否则将严重影响岛上的正常运作和防御能力。

与此同时，为了确保这条“假消息”能够被日军的监听站准确无误地截获到，并且让日本人相信这条消息的真实性，夏威夷方面还“此地无银三百两”地通过无线电，用同样的低级密码，向中途岛发回了一条虚假的指令，内容大致是询问其淡水设备的具体损坏情况和预计修复时间，并表示正在安排运水船只（这条电报，才是真正做给日本人看的“鱼饵”！）。

果然不出所料！这条“请君入瓮”的妙计很快就收到了奇效。几天之后，美军的情报分析人员，就从截获并破译的日军内部通讯电报中，发现了一条令人振奋的消息，大意是：“据可靠情报，AF方面报告其缺少淡水，我军进攻部队在出发前需考虑携带足够的饮用水，或在占领后迅速修复其淡水设备。”

谜底终于揭晓！“AF”就是中途岛！罗彻福特的这条“淡水奇谋”，成功地让日本人自己暴露了他们的主攻目标！这在情报战的历史上，也是一个相当经典的案例。

在准确掌握了日军的主攻目标（中途岛）、大致的进攻时间（6月初）以及主要的参战兵力（特别是南云指挥的那四艘令人生畏的航空母舰）等一系列关键情报之后，尼米兹海军上将，这位在珍珠港事件后临危受命、肩负着扭转太平洋战局千斤重担的“四星上将”瞬间感受到了压力！

然尼米兹当时对赢得这场即将到来的决战，并没有十足的把握，甚至可以说是心里相当没底。 他清楚地知道，即使在情报占优的情况下，美军在航空母舰的数量（3艘对4艘，如果“约克城”号没能及时修复，那就是2艘对4艘）、舰载机的性能（特别是战斗机方面，“野猫”对“零式”处于劣势）、飞行员的平均实战经验以及舰队的整体协同作战能力等方面，都可能逊于久经战阵的日本联合舰队。中途岛这个小小的环礁，虽然地理位置重要，但如果硬要死守，面对日军压倒性的海空优势和登陆部队，很可能守不住。

但尼米兹心中有一个信念比防守中途岛本身更为坚定，那就是——绝对不能让美国在太平洋上仅存的这几艘航空母舰再出任何差错！ 这是美国在未来相当长一段时间内，能够与日本海军进行周旋、并最终发动反攻的唯一希望所在！如果这几艘航母再被日本人给端了，那美国在太平洋上就彻底成了“睁眼瞎”和“拔了牙的老虎”，后果不堪设想。

因此，尼米兹的战略核心，并非不惜一切代价保住中途岛，而是要利用中途岛这个“诱饵”，在尽可能对自己有利的条件下，与日本的航母舰队进行一次决战，目标是最大限度地削弱甚至摧毁日本的航母力量，同时确保己方航母的安全。 他决定将计就计！既然日本人想在中途岛跟我们决战，那咱们就在中途岛附近，给他们精心准备一个“反包围圈”，以逸待劳，集中我们手中所有的航空母舰力量，争取一举打掉日本海军的航母主力，或者至少也要重创他们，从而彻底扭转太平洋战场的战略态势！至于日军在阿留申群岛方向的佯攻，尼米兹基本判断那只是个“烟雾弹”，决定只派出少量兵力进行牵制，主力则全部集中到中途岛方向。这可以说是一场“用岛屿换航母”的豪赌，赌的就是美军的情报优势和日军的傲慢轻敌。

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尼米兹的决心是下了，但手里能打的牌，实在是太少了！珍珠港一役，太平洋舰队的战列舰主力基本报销。珊瑚海海战，“列克星敦”号又沉了，“萨拉托加”号还在美国本土的船坞里趴着修呢（年初被日本潜艇的鱼雷给阴了一下，伤得不轻）。算来算去，能立刻投入战斗的大型航空母舰，似乎只剩下“企业”号和“大黄蜂”号这两艘了。两艘对阵南云舰队那四艘气势汹汹的航母，这力量对比也太悬殊了！

就在这节骨眼上，一个足以载入海军史册的奇迹发生了！那艘在珊瑚海海战中被日本人的炸弹在飞行甲板上开了个大洞、舰体内部也多处受损、所有人都以为至少得修上两三个月才能重新上战场的“约克城”号航空母舰，拖着一身的伤痕，于5月27日蹒跚地驶回了珍珠港。

海军船坞的工程师们初步检查了一下，都直摇头，说这伤势太重了，飞行甲板被炸穿，内部结构受损，烟囱也被炸歪了，没有90天，根本修不好！

可尼米兹哪有90天等啊！他知道，即将到来的中途岛决战，每一艘航母的力量都至关重要，少一艘，胜算就少一大截！他亲自来到珍珠港海军船坞，对着船坞司令官和工程师们，只说了一句话，一句后来被载入海军史册的、不容置疑的命令：“我们必须在三天之内，让这艘船做好战斗准备！”

三天！要把一艘身负重伤的大型航空母舰修复到能够重新投入战斗的状态，这在和平时期看来，简直是天方夜谭！

但奇迹，有时候就是被逼出来的，也是靠着无数人的汗水和智慧创造出来的！珍珠港海军船坞的1400多名维修工人和工程师们，在接到这道近乎“不可能完成的任务”之后，爆发出了惊人的工作热情和创造力。他们不分昼夜，实行三班倒工作制，甚至在舰体仍在浮动、船坞尚未完全抽干海水的情况下（因为等待船坞完全排空再进行固定和支撑，会浪费宝贵的几个小时，所以工程师们大胆决定，在舰体还在水中浮动、仅仅是用缆绳和支撑架初步固定的情况下，就开始了甲板和部分舱室的紧急抢修！），就开始了紧张的抢修工作！为了加快进度，很多非关键的修复工作都被推迟了（比如一些非战斗舱室的内部装修、部分雷达天线的更换等），所有的努力都集中在恢复其最基本的作战能力上——特别是飞行甲板的修复（用厚钢板和木材临时填补了弹洞，并重新铺设了表层）、动力系统的检修（确保锅炉能提供足够的航速）以及水密舱的封堵（防止再次进水）。

为了保证维修工作能够24小时不间断地进行，尼米兹甚至破例下令，在“约克城”号维修期间，珍珠港海军基地及其附近区域，可以暂时放宽严格的灯火管制规定（这在战时，尤其是在刚刚遭受过偷袭的珍珠港，是非常罕见且风险极大的措施！），确保船坞有足够的照明进行夜间作业。那几天的珍珠港，灯火通明，机器轰鸣，焊花飞溅，整个船坞都变成了一个与时间赛跑的战场！檀香山的部分区域，可能也因此配合调整了灯火管制，为这场“生命抢救”让路。

奇迹，真的发生了！仅仅用了不到72小时（有些史料甚至认为实际有效的连续工作时间可能只有48小时左右），“约克城”号航空母舰，就基本恢复了作战能力！虽然舰体内还有不少未修复的损伤，飞行甲板上也还留着匆忙修补的痕迹（据说那块补丁还不太平整，飞机起降时都得小心翼翼），但它已经可以再次起降飞机，锅炉也能提供足够的动力了！它的航空联队，也由从其他航母（主要是正在美国本土进行大修的“萨拉托加”号，它的舰载机部队正好闲着没事干）临时抽调过来的飞行中队（VF-3战斗机中队、VB-3俯冲轰炸机中队、VS-3侦察轰炸机中队以及从“企业”号临时调拨过来的VT-3鱼雷攻击机中队的一部分）匆忙拼凑而成，虽然飞行员们对这艘“新船”还不太熟悉，磨合时间严重不足，但也算是凑齐了“家伙什儿”，能够再次投入战斗了。