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笫61章 兵临城下（第4页）

张石头踉跄了一下，抓起地上那件冻成冰板的破棉袄，胡乱裹在几乎失去知觉的上身，牙齿打着颤，却咧开嘴对着惊魂未定的小栓子露出一个比哭还难看的笑：“没…没事了！走！跟上！”

他跌跌撞撞地奔回辎重车旁，小心翼翼地将那个油布包裹的骨灰罐重新背回自己冰冷的背上，用冻僵的手指费力地系紧绳索。

冰冷的陶罐紧贴着他同样冰冷的脊背，那里面是同乡兄弟最后的温度与嘱托。

他抬头，望向风雪弥漫的前路，望向峡谷尽头那片被铅灰色云层压着的、似乎永远也走不出去的隘口。

目光，却比这冰天雪地更加灼热，更加坚定。

“兄弟，”他对着背上的骨殖罐，仿佛在对着一个活人低语，“再忍忍，就快到了……快了……”

队伍，在风雪与牺牲中，在无数个“张石头”用血肉之躯铺就的道路上，一点一点，一寸一寸，顽强地翻越着天山这道冷酷的屏障。

每一道车辙，每一个脚印，都浸染着无声的坚韧与滚烫的忠诚。

当南疆那相对开阔、带着干冷尘土气息的风，终于取代了天山隘口那刺骨的冰雪寒风，扑面而来时，喀什噶尔城那庞大、狰狞的身影，如同一头匍匐在灰黄色戈壁上的远古巨兽，缓缓出现在六万湘军将士的视野尽头。

城墙！那是何等雄伟、坚固、令人望而生畏的城墙！

完全不同于中原常见的青砖城垣，它通体由南疆特有的、掺和了米浆和羊毛夯筑的巨大生土块垒砌而成，在冬日惨淡的阳光下呈现出一种浑浊而厚重的土黄色。

墙体倾斜向上，如同陡峭的山崖，高度目测足有五丈开外！

城墙上密布着如同蜂窝般的射击孔，黑洞洞的，透出森然的杀机。每隔一段距离，便耸立起一座座圆顶的望楼，如同巨兽背脊上突出的骨刺。

城下，一道宽阔的、引入克孜勒河水形成的护城河，在严寒中尚未完全封冻，浑浊的水面反射着冰冷的微光，河面上唯一的那座厚重吊桥，早已高高悬起，断绝了通路。

这就是阿古柏伪汗国的最后堡垒，伪“哲德沙尔国”的心脏——喀什噶尔！

大军在距离城墙约五里的一片相对平缓、有稀疏枯黄骆驼刺的戈壁滩上扎下营盘。

营盘扎得极快，极有章法。壕沟迅速被掘开，挖出的冻土在营垒外围堆砌成一道简易的胸墙。

一门门沉重的克虏伯后膛钢炮被士兵们喊着号子从炮车上卸下，炮口高昂，在黄昏的光线下闪烁着冷硬的幽光，沉默地指向远处那座盘踞的巨城。

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营地里，除了必要的号令和器械碰撞声，显得异常安静。一种大战前特有的、令人窒息的肃杀，如同无形的铅云，沉沉地压在每一个士兵的心头。

中军大帐内，气氛凝重如铁。炭盆里的火苗跳跃着，映照着刘锦棠年轻却已刻满风霜的脸庞，以及他身边几位高级将领同样严峻的神色。