王也背着个布包跟在后面,四盘残片在他头顶旋转,带起的气流吹散了些潮气:“哪都通的线人说,这老板原是个糕点师傅,十年前突然转行开船,专门接送往来于七界标之间的‘特殊客人’。”他掀开布包,里面是套崭新的潜水服,“据说他的船能潜入‘镜湖’,那湖里的水照不出人影,却能映出人的‘本相’。”
小疙瘩趴在冯宝宝的肩头,手里攥着块从枢纽碎片上敲下来的晶片,晶片里流动的光纹与水面的涟漪隐隐呼应:“俺的印记说,镜湖底下有座城,城里的人都是影子变的,靠吸食活人的‘本相’活着。”他突然指着码头尽头的老槐树,“那树的影子在动!”
众人顺着他指的方向望去,果然看见老槐树的影子正顺着地面蠕动,末端化作条细长的触须,悄悄缠上艘乌篷船的船桨。船老板坐在船头抽烟,斗笠压得很低,只能看见他嘴角露出的笑,带着种说不出的诡异。
“上船吧。”船老板的声音像被水泡过,黏糊糊的,“去镜湖看本相的客人,就等你们了。”他抬起头,左眼的假眼珠在阴雨天里泛着红光,与影阁阁主的机械义眼如出一辙。
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乌篷船刚离岸,张楚岚就发现不对劲——水面上的波纹是倒着的,船桨划下去,溅起的水花竟往天上飞,像场被逆转的雨。冯宝宝的斩魄刀突然出鞘,刀身的记忆纹路映出水里的景象:无数张扭曲的脸正贴着船底,指甲抓挠着木板,发出沙沙的声响。
“别紧张。”船老板磕了磕烟灰,烟灰落在水面上,竟化作只黑色的鱼,摇着尾巴钻进深处,“镜湖里的‘居民’只是好奇,不会随便伤人,除非……”他顿了顿,左眼的红光闪了闪,“除非客人心里藏着见不得光的‘本相’。”
王也的四盘残片突然在船舷组成阵图:“风后奇门·定波!”银色的气流在水面铺开,倒转的波纹瞬间平复,抓挠声也随之消失,“少耍花样,我们是来查混沌籽的,不是来听你讲鬼故事的。”
船老板低低地笑起来,笑声震得船板嗡嗡作响:“混沌籽?那可是好东西啊。”他从怀里掏出个青瓷小罐,打开盖子的瞬间,里面飘出的不是香气,而是无数个记忆碎片——有张楚岚在秦岭对冯宝宝隐瞒的担忧,有王也放弃武当的挣扎,有小疙瘩想念守村爷爷奶奶的眼泪,“这些‘本相’滋养出来的混沌籽,味道才最纯正。”
冯宝宝的斩魄刀突然指向湖心,那里的水面正在旋转,形成个巨大的漩涡,漩涡中心泛着暗紫色的光:“镜湖的能量源在那。”她的记忆之力顺着刀身蔓延,漩涡里的景象逐渐清晰——座沉没的古城悬浮在湖底,城墙是用影子凝结的,城门上刻着“无妄”二字,门楣上挂着的不是灯笼,而是颗巨大的混沌籽,表面裹着层透明的膜,里面映出所有人的脸。
“那是‘无妄城’。”船老板的假眼珠突然弹出,化作根黑色的管子,插入他自己的右眼,“影阁的最后据点,用所有平行宇宙里‘被遗忘的本相’建成的。”他的身体开始扭曲,斗笠下露出的不是人脸,而是团不断变换形状的影子,“而我,是所有影子的‘缝合者’。”
乌篷船突然解体,化作无数黑色的碎片,融入镜湖的水面。张楚岚的金光咒化作护盾,将众人护在中央:“宝儿姐,用记忆纹路织网!小疙瘩,你的晶片能定住水面!王道长,准备潜水!”
冯宝宝的记忆纹路在水面上织成巨大的银网,所过之处,水里的扭曲人脸纷纷退散;小疙瘩将晶片扔进漩涡,晶片炸开的瞬间,水面竟像玻璃般凝固,露出下面的无妄城;王也的四盘残片组成个透明的气泡,将众人包裹其中,缓缓沉入湖底。
无妄城的街道是用影子铺成的,踩上去软绵绵的,像踩在棉花上。两侧的房屋门窗里透出暗紫色的光,偶尔有影子人探出头,看见他们便缩回屋里,门缝里传来细碎的私语,说的都是众人心里最深的秘密——张楚岚害怕失去冯宝宝的恐惧,冯宝宝担心自己再次失忆的不安,王也对武当师门的愧疚,小疙瘩想念守村人的孤独。
“这些都是被混沌放大的‘本相’。”张楚岚的观测者印记穿透房屋,看见每个影子人的心口都有颗黑色的晶体,“它们靠吸食负面情绪活着,船老板想把我们困在这里,让我们变成新的影子人。”
冯宝宝的斩魄刀突然指向城中心的高塔,塔尖上悬着的正是那颗巨大的混沌籽,无数根须从籽里伸出来,连接着每个影子人的晶体:“那是母体。”她的记忆纹路里闪过段画面,“是所有平行宇宙里,被放弃的‘本相’凝结成的。”
高塔的大门突然打开,里面走出个与张楚岚长得一模一样的影子人,手里拿着半块破碎的枢纽碎片:“进来聊聊吧。”他的声音里带着张楚岚自己都没察觉的疲惫,“你难道不想知道,放弃守护的滋味吗?”
王也的四盘残片挡在张楚岚身前:“碧莲,别信他!这是你的‘本相’陷阱!”
张楚岚却推开他,径直走向影子人:“我确实想知道。”他的观测者印记与对方手里的碎片产生共鸣,“但不是想放弃,是想知道,支撑所有平行宇宙的‘我’走下去的,到底是什么。”
影子人的脸上露出惊讶,随即化作苦笑:“是‘牵绊’啊。”他的身体逐渐透明,碎片落在张楚岚掌心,“每个‘你’都以为自己在孤军奋战,却不知道,你们的牵绊早已化作纽带,把所有时空的守护之力连在了一起。”