"阿浣!"胡老爷扑过来抓她,"你把珠子藏哪了?"
阿浣吐出嘴里的安抚珠。那珠子在晨光里泛着青绿色的光,落在胡老爷脚边,"咔"地裂开,里面滚出颗更小的珍珠——是人鱼妹妹的眼泪。
"这珠子......"胡老爷刚要捡,海面上突然掀起巨浪。"福来号"发出断裂的声响,帆樯"咔嚓"折断,船身缓缓沉进漩涡里。
阿浣被海浪卷回岸边时,老船匠陈阿公正带着村人在海边跪着。阿婆扑过来抱着她,眼泪把她衣襟都打湿了:"作孽哦,作孽哦......"
"阿婆,"阿浣指着海面,"您看。"
海面上漂着颗珍珠,比月亮还亮。人鱼的歌声从海底漫上来,像春风拂过椰林,像泉水漫过青石。村里的老人说,那是人鱼在唱《采珠谣》:
"深海有珠莫强求,
泪凝明珠照九州。
人心若秤量善恶,
风波自止月长留。"
后来蓬莱湾的采珠人再也没去过三十丈深的海。他们把《采珠谣》编成渔歌,下海时哼两句,说能听见人鱼的笑声。偶尔有渔民在浅海捞到小珍珠,都说是阿浣留下的,要好好收着,等哪天遇见迷路的人鱼,就还给她。
如今阿浣已经老了,总爱坐在礁石上补渔网。她的竹筐里总搁着颗青绿色的珍珠,是当年人鱼塞给她的。有时候她会哼两句《采珠谣》,海风吹过来,把歌声带到深海里,惊起一片银鳞闪闪的影子。
"阿浣,"阿婆临终前拉着她的手,"你说人鱼还在么?"
阿浣望着远处的海平线,笑了:"在呢,在珊瑚丛里,在浪花里,在每一颗被人好好收着的珍珠里。"
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