"归墟岛?"纪白想起三年前楚明调查的一桩海难案,据说那是座荒无人烟的孤岛,常有走私船出没。他立刻返回巡捕房,调阅归墟岛的资料,意外发现一份1920年的旧档案——上面记载着归墟岛曾是桔梗会的秘密训练基地,而档案的最后一页,贴着一张合影,前排中央戴着桔梗面具的人,手腕上的银镯与码头那个戴斗笠的男人一模一样!
纪白租了艘快艇,在黎明前驶往归墟岛。海浪拍打着船身,天边泛起鱼肚白。他想起清如的笑脸,握舵的手更加坚定。岛屿越来越近,悬崖上矗立着破败的神社,桔梗花图案的旗帜在风雨中猎猎作响。
神社内,清如被绑在祭坛上,面前站着那个戴斗笠的男人,此刻他已摘下面具——竟是黄陂镇私塾的老园丁!"纪法医,我们又见面了。"男人冷笑,"账本带来了吗?"
"你就是'桔梗夫人'?"纪白握紧解剖刀,"李淑芬把账本交给了你这个最不起眼的园丁?"
"正是。"男人挥了挥手,暗处涌出几个持枪的浪人,"桔梗会的秘密,绝不能暴露。你和这个女人,就留在这里陪葬吧!"
千钧一发之际,海面上突然传来警笛声。楚明带着苏格兰场的支援小队从天而降,原来他早已接到清如的密信,一直在暗中部署。激战中,纪白趁机解开清如的绳索,两人背靠背作战。混乱中,老园丁引爆了神社内的炸药,浓烟滚滚中,纪白将清如护在身下。
当硝烟散去,朝阳已跃出海面。纪白扶着清如走出废墟,楚明迎上来,拍了拍他的肩膀:"好样的,师弟。"老园丁已被抓获,而那本关键的桔梗会账本,竟被清如在混乱中悄悄塞进了纪白的口袋。
返回武汉的船上,纪白翻开账本,里面记录着桔梗会在华二十年的全部阴谋。清如靠在他肩头,轻声说:"纪白,等把这些证据交给政府,我们就去看《火烧红莲寺》,好不好?"
纪白低头,看到她额角的伤口,心疼地替她拂开碎发:"好,不仅要看电影,还要去吃豆皮、逛东湖、登黄鹤楼……"
江风吹起两人的衣角,远处的武汉三镇在朝阳中苏醒,充满了新生的希望。
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