山神庙的钟声刚敲过辰时。秦安正给门前的桂花树浇水,树影里突然钻出个毛茸茸的小家伙 —— 是星盟派来的 “信使兽”,通体雪白,长着狐狸的尾巴和鹿的犄角,嘴里叼着个金属小管。
“又有新消息?” 秦安接过小管,指尖的四象印记与管壁的星纹共鸣。管内弹出一卷星图,上面用荧光笔标着个正在收缩的星系,旁边写着 “泣星族求援”。
“泣星族?” 白衣女子擦着剑走出来,剑穗扫过星图,“是那个能用眼泪凝结星晶的种族?”
“没错。” 秦安展开星图,“他们的星系正在被‘时间沙漏’吞噬,整个族群即将在时间流中湮灭。星盟的探测器显示,沙漏的核心能量与我们之前遇到的时空裂隙同源。”
白小虎扛着新打造的冰刃跑过来,冰刃上还冒着寒气:“时间沙漏?听着就好玩!正好最近手痒,带上我呗!”
“好玩?” 林溪拿着刚修复的龙纹令牌从偏殿走出,“泣星族的记载里说,沙漏是上古时期‘时间守护者’留下的刑具,能把整个星系压缩成一颗星尘。上次在时空裂隙看到的文明残骸,多半就是被它吞噬的。”
赤羽抱着个陶罐从厨房出来,里面飘出桂花糕的香气:“先吃完早饭再商量。瑶月做的桂花糕,再不吃就被我吃光了!”
众人刚围坐在石桌旁,驿站的铃铛突然叮当作响。一个身披星尘斗篷的老者站在门口,斗篷下露出的皮肤上布满钟表齿轮状的纹路,手里捧着个正在融化的水晶球 —— 球内的影像显示,无数泣星族人正在化作光点消散。
“秦安阁下。” 老者的声音像是沙漏流淌,“我是泣星族的大祭司,再晚一步,我们的母星就会彻底消失在时间流里。”
瑶月递过块桂花糕:“您先别急,慢慢说。时间沙漏为什么会突然启动?”
大祭司咬了口糕点,水晶球的影像突然清晰:“是噬星残部的余党搞的鬼!他们偷走了沙漏的‘时钥’,用噬星主的残魂污染了时间核心。现在沙漏每转动一圈,我们的星系就会倒退十年。”
“时钥?” 秦安的四象印记发烫,“是不是一块能操控时间流速的金属片?”
“正是!” 大祭司激动地站起来,“它与轩辕剑同源,都是用恒星核心铸造的。只有您的血脉能重新锁住沙漏!”
白小虎一拍石桌:“这还等什么?吃完糕就出发!”
林溪却指着水晶球的角落:“您看这里,沙漏周围的星轨在逆向旋转,这不是简单的时间倒退,像是有人在刻意改写泣星族的历史。”
“没错。” 大祭司的眼泪滴落在地,瞬间凝结成蓝色星晶,“他们想抹去泣星族在星际联盟的记录,这样就没人知道噬星族的起源地其实是泣星星系的附属星。”