分院帽的尖叫声划破礼堂的寂静。
"再来一次!"麦格教授死死按住不断挣扎的破旧帽子,"这是校规!"
开学宴会的长桌上,所有学生都伸长脖子盯着教师席——阿尔文、哈利和德拉科并排坐在教工席末端,三人的淡金色额发在烛光下泛着相同的光泽。分院帽在麦格手中扭动得像条被掐住七寸的蛇:
"不可能!他们灵魂都搅成一锅粥了还分什么院?"帽子尖声大叫,"要我说直接开个新学院——就叫疯子院怎么样?"
邓布利多半月形眼镜后的蓝眼睛闪烁着笑意:"或许我们可以破例..."
"不行!"麦格、斯内普和斯普劳特异口同声。
"那就老办法。"弗立维教授站在一摞书上提议,"让帽子接触他们共有的记忆。"
当分院帽被强行扣在三人头顶时,整个礼堂的蜡烛骤然熄灭。帽檐裂开一道大口子,喷涌而出的不是往常的宣布声,而是一段全息投影般的记忆画面——
禁林深处,银蓝色的反制容器正在吸收三人的能量;黑湖底部,蛇木种子在血泊中发芽;赫尔加的温室里,金苹果树的果实坠入土壤...画面最终定格在千年前的四位创始人身上,他们共同举着那锅沸腾的银色魔药。
分院帽突然安静下来。
"我明白了..."它用从未有过的肃穆语气说,"萨拉查的野心,戈德里克的勇气,罗伊娜的智慧,赫尔加的包容..."破旧的布料颤抖着,"四巨头在你们灵魂里开会呢。"
烛光重新亮起。所有师生屏息等待,连皮皮鬼都悬停在半空不敢出声。
"格兰芬多!"帽子突然高喊,但立刻变调,"不对...斯莱特林!等等...拉文克劳?赫奇帕奇?梅林的胡子啊——"
帽尖炸开一撮毛线,在空中组成一个全新的徽章:缠绕着蛇的狮子,头顶冠冕,脚踏藤蔓。
"四院合一!"分院帽宣布完就瘫软下来,小声嘀咕,"我要申请退休..."
礼堂陷入诡异的沉默。
"这算什么?"潘西·帕金森尖声打破寂静,"他们有自己的学院了?"
"显然。"德拉科懒洋洋地转着魔杖,杖尖迸出四色火花,"有人要转院吗?报名处在这儿。"
赫敏突然推开拉文克劳长桌的椅子。
"我加入。"她的声音因激动而发颤,"如果这意味着能研究创始人级别的魔法..."