甚至连给新政说好话的百姓,也遭到了报复。城西的王老汉,因为在市集上夸赞“龙大人的盐好”,夜里就被人打断了腿,扔在自家门口,凶手留下话:“再多嘴,下次就是你的命!”
这些事,都做得极为隐蔽,没有留下确凿的证据指向鱼帮。百姓们虽然猜到是黑帮所为,却敢怒不敢言——鱼帮的势力太大,耳目众多,谁也不想惹祸上身。
恐慌的情绪,像瘟疫一样,在楚州悄然蔓延。
“听说了吗?周老板的船又被凿了……”
“织坊也被烧了,太吓人了……”
“王老汉就说了句好话,腿就被打断了……”
“这新政,怕是推行不下去了吧?”
原本对新政充满希望的百姓,开始变得犹豫、恐惧。一些商户开始偷偷接触鱼帮的人,想要“破财消灾”;甚至有官员私下里劝龙天策:“龙大人,鱼帮势大,不如……先缓缓?”
鱼壳坐在水寨的大堂里,听着手下的汇报,脸上露出了得意的笑容。
“怎么样?龙天策那小子,焦头烂额了吧?”
“帮主英明!” 狗头军师谄媚道,“现在楚州城里,没人敢跟咱们作对了!商户怕了,百姓怕了,连官府的人都怂了!”
鱼壳端起酒杯,抿了一口,小眼睛里闪烁着阴狠的光:“龙天策想推新政?想断老子的财路?没那么容易!他用计搞掉了张迁,老子就用暗的,让他知道,楚州的地面,谁说了算!”
他放下酒杯,对心腹下令:“再加把火!去把楚州城的几个粮仓,‘关照’一下。记住,做得干净点,别留下把柄。”
“是!” 心腹领命而去。
而此时的刺史府,气氛也异常凝重。
“鱼壳太狡猾了,所有事都做得滴水不漏,找不到直接证据。” 夜凌沉声道,“我们的人,很难打入鱼帮内部。”
“百姓们开始害怕了,再这样下去,新政的根基会动摇。” 刘晔忧心忡忡,“那些原本支持我们的商户,也开始动摇。”