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第215章 魂不守舍贾东旭（第1页）

秦家堂屋里的煤油灯结着灯花，灯芯爆出的火星落在供桌上，映得观音像的金漆脸泛着诡异的光。秦淮茹攥着衣角蹲在灶台前，听着母亲用擀面杖敲着陶盆："死丫头，别以为我不知道你那点心思！城里的姑爷是好嫁的？"

陶盆里的玉米糊糊冒着泡，热气模糊了秦淮茹的视线。她想起贾东旭第一次来提亲时，袖口磨出的毛边——那身蓝色工装洗得发白，却比村里后生的粗布褂子体面多了。媒婆说贾家有台崭新的缝纫机，是用抚恤金买的，这话像根针，扎得她心里痒痒的。

"娘，"她忽然站起身，围裙上的面疙瘩簌簌掉落，"贾东旭是三级钳工，以后能转正的！"话音未落，就被父亲劈头盖脸一顿骂："转正？城里的工作是天上掉下来的？我可听说了，那贾家有个厉害的婆婆，你嫁过去就是去当牛做马！"

窗外传来梆子声，更夫拖着长腔喊着"夜——半——三——更——"。秦淮茹摸着藏在枕头下的花手绢，那是贾东旭偷偷塞给她的，上面还带着淡淡的机油味。她想起相亲那天，易中海递过来的搪瓷杯里泡着麦乳精，那甜香让她想起去世的姥姥——老人家临终前还念叨着，想喝口城里的麦乳精。

四合院的清晨总混着煤烟味。何雨柱蹲在灶前生火，火柴擦燃的瞬间，映得他腕间的刀疤泛着淡红。昨天夜里杨佩元差人送来的蜡丸还揣在怀里，里面用蝇头小楷写着"穿山甲余孽已肃清，军管会明日清查流动人口"。他将野山参切片放进陶釜，蒸汽升腾时，听见中院传来贾张氏的叫骂声："秦淮茹那个小贱人，就是看我们家没本事！"

贾东旭缩在被窝里，棉袄扣子错扣了两颗。他盯着房梁上的蜘蛛网，想起秦淮茹低头时露出的后颈——那片皮肤白得像新蒸的馒头。昨天夜里母亲捶着床板说："秦家人说了，没工作就免谈！"这话像块冰，把他心里那点热乎气全浇灭了。

"东旭！还不起来上班？"易中海的声音隔着窗户纸传来，带着不容置疑的威严。贾东旭猛地坐起，脑袋撞在床板上发出"咚"的声响。他摸着肿起的额头走到水缸边，冰凉的井水泼在脸上，却驱不散脑子里盘旋的念头——要是真娶不上秦淮茹，这辈子可就完了。

何雨柱背着帆布包走出院门时，正看见易中海拽着贾东旭的胳膊往外走。武师的袖口磨出个洞，露出里面浆洗得发硬的衬里。"柱子去上班了？"易中海主动打招呼，烟袋锅子在石墙上磕得山响，"昨儿我炖了锅排骨，有空来家里尝尝。"

何雨柱点点头，目光却落在贾东旭身上。小伙子眼下青黑，棉袄前襟沾着块可疑的污渍，像是夜里蹭到了灯油。"贾哥脸色不太好，"他故意放慢脚步，"是不是没睡好？"

贾东旭张了张嘴，却被易中海抢先打断："年轻人觉少，没事。"武师的手指掐着贾东旭的胳膊，力道大得让小伙子龇牙咧嘴。何雨柱瞧着两人走远的背影，忽然想起杨佩元说的"螳螂捕蝉黄雀在后"——易中海这老狐狸，怕是早就看穿了秦家的心思。

鸿宾楼后厨的蒸汽裹着葱香扑面而来时，何雨柱正在片里脊肉。菜刀在他手中翻出朵银光，肉片薄得能透过光。掌勺刘师傅叼着旱烟凑过来，烟袋锅子指着窗外："瞧见没？街口新来了俩穿藏青制服的，盯着咱们后厨呢。"

何雨柱顺着方向望去，只见槐树影里站着两个男人，袖口的折痕挺括得像刀片。他想起怀里的蜡丸，指尖不自觉地摩挲着围裙上的刀疤。这时学徒工气喘吁吁地跑来："柱哥，前堂有位先生点了道'龙虎斗'，指定要你掌勺！"

"龙虎斗"是道功夫菜，用蛇肉和猫肉同炖，讲究刀工火候。何雨柱走进食材间时，看见冰柜角落里冻着只黑猫，爪子上还缠着根红绳——那是他昨天在乱葬岗捡到的，猫脖子上的伤痕像是匕首划的。他想起李奶奶说的"穿山甲余孽善用短刃"，忽然觉得这道菜来得蹊跷。