狼时,一天中最黑暗的时段,湖水如化不开的浓墨。阿波罗妮娅走在前面,感受到艾莉亚的紧张,她握紧了小妹的手,轻声说,“我们现在要上船。”
她尽量让语气显得轻松,好像这只是一场无害的出游。
阿波罗妮娅扶着小妹的腰,让艾莉亚稳稳上船。三个男孩小跑过来,想跟着上去。她抓住其中两个的衣领,踹倒那个圆滚胖乎的,男孩上身磕在船沿边,发出一声杀猪似的哀嚎,还差点把渡船掀翻。
“安静,”阿波罗妮娅低声呵道,“你们去别的船上。”
“我们想跟阿利待在一起,他是我们的朋友。”一头金卷发的瘦削男孩道。
“她是我们的朋友。”另一个高壮的纠正说。
阿波罗妮娅看向小妹,寻找依据。艾莉亚有点儿骄傲地说,“詹德利是我的朋友,热派和罗米……勉勉强强是吧!”
“不要给我惹事,”阿波罗妮娅快速警告道,“上去吧。”
最后她所在的这艘船坐了八个人,后面又上来派崔克·梅利斯特,她不知道他算不算自己的朋友;罗宾·莱格爵士,奔流城侍卫队长,他让她思念起乔里;以及布林登爵士,离开奔流城剿匪的这段时间,除了解手他都跟着她身边,就像是她的监护人。这三位都是成年人,上来后自动承担了轮流划桨的任务。
而另外三个男孩,小妹告诉她,他们三个都是孤儿,他们在艾莉亚做介绍的时候显得很安静,仿佛三只胆怯而乖顺的老鼠。最胖的叫热派(阿波罗妮娅觉得这不算名字算外号,但却很贴切);一头金茶色卷发的男孩叫罗米;最为高壮的那个名为詹德利。
阿波罗妮娅看了他一眼,觉得有必要再看一眼。他的年纪和自己相若,两臂和胸膛都是结实肌肉,但这没什么引起她注意的。
她在艾莉亚的惊讶低呼中站起来,几步靠近他,“我可以吗?”她试探性地伸出手,他没有抗拒。于是阿波罗妮娅扶起他的下巴,认真端详,越看越像……
“大姐?怎么了吗?”
阿波罗妮娅回头,“你的这位朋友和国王是什么关系?”