眼看他尾音上挑,又要开自己的玩笑,贺恩顿时一阵怒瞪。逼走了夏决明,他独自坐在床头,凝神之间,不禁思索了起来。
穆乾先前将户部、吏部一并交由嘉王协领,绝非放权,而是陷阱。此次涉案人员众多,一经清剿,必然空出大量官职,便当由吏部负责人员调配一事。这是第一处陷阱。
而先帝最后几年,因重病不能理事,朝中大小之事皆由内阁商议,再交到宫中由皇贵妃,也就是当今太后拿定。太后到底不是先帝,难以震慑满朝文武,以至于贪腐之风甚重。
国库早已亏空,户部更是一笔烂账,交由嘉王管制,如何能够快速填平漏洞、追回赃款?这是第二处陷阱。
既然有了陷阱,就该盘算好猎物入套儿之后的解决方案。贺恩摸着下巴,暗暗合计,穆乾会选谁来顶替嘉王。
此事当长久计,且涉及面广,牵连甚众。那人必得威望极高、能力过硬,还得对穆乾绝对忠心。
思考过一圈儿,贺恩在心中划定了几个名字。他缓缓呼出了一口气,便听到熟悉的脚步声在逐渐靠近。
只见穆乾一身龙袍,神色威严,甚至面带怒容。但在看到贺恩之后,转瞬化作和煦春风,眼中柔情漾着宠溺,全然判若两人。
“见过陛下,陛下万福金安。”
贺恩挪动伤腿正要行礼,就被穆乾按下。后者立刻说道:“免了,往后也不必行礼。”
但贺恩却是摇头,坚持着要跪在床上。拗不过他,穆乾不再多加阻止,眉尖则微微蹙起。
“陛下厚爱,微臣……不,草民,惶恐。”
余光之中,穆乾眉心皱得更深,只是并未动怒。反倒扶着贺恩重新做好,顺势轻抚起他那条受伤的腿,在膝盖处格外停留。
“可是生气了?”穆乾问着他。
贺恩摇了摇头,一抬眸,才意识到穆乾并未看向自己,只得出声道:“不敢。”
那人手上一重,顿时按得伤处发痛,贺恩不禁蹙眉,却不吭一声。
穆乾还在问他,但话音明显变得更加柔和,就像……在哄他一般。