但已经晚了。清脆的铃声钻入耳中,张小帅只觉脑袋一阵剧痛,眼前浮现出幻觉:无数具七窍流血的尸体从地底爬出,他们的面容模糊不清,却都穿着宁王属地的服饰。恍惚间,他看到一个戴着青铜鬼面的人站在尸群中央,手中握着一卷舆图,上面赫然标着京城龙脉的走向。
"张百户!醒醒!"苏半夏的声音像是从很远的地方传来。她咬破舌尖,将血水喷在张小帅脸上。刺痛让他猛地清醒过来,却见四周不知何时已围满了黑衣人,为首者正是白日里见过的青铜鬼面人。
"北镇抚司的狗,果然难缠。"鬼面人声音沙哑,腰间的墨竹玉佩在月光下泛着冷光,"不过,你们以为查到这里就结束了?"他抬手一挥,黑衣人瞬间散开,将张小帅和苏半夏逼至墙角。
千钧一发之际,远处突然传来马蹄声。张小帅心中一喜,是北镇抚司的援兵!鬼面人显然也听到了动静,冷哼一声:"算你们好运。不过,龙脉之下的秘密,可不是你们能窥探的。"说罢,他甩出烟雾弹,趁乱消失在夜色中。
待烟雾散尽,张小帅发现地上多了一块破碎的玉珏,正是昨夜在孩童尸体胃里发现的那种。玉珏内侧刻着半行小字:"戌时三刻,玉泉山..."
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"玉泉山?"苏半夏皱眉,"那是皇室专用的水源地..."
张小帅握紧玉珏,眼中闪过一丝寒光:"看来,我们的对手,比想象中还要可怕。走,去玉泉山!"
夜色深沉,两人策马奔向玉泉山。他们不知道,等待他们的,将是一个足以颠覆皇权的惊天阴谋,而那地底深处的黑紫色毒水,不过是这场血色权谋的冰山一角。
毒脉真相
"各位请看!"张小帅大喝一声,绣春刀猛地插入青石板缝隙。随着刺耳的摩擦声,重达百斤的石板被生生撬开,腐臭的气味裹挟着白雾冲天而起,惊飞了屋檐下栖息的乌鸦。围观百姓纷纷捂住口鼻后退,却见坑底的泉眼泛着诡异的幽蓝,水面漂浮的枯叶刚一触及毒水,瞬间化作焦炭。
"这哪是什么龙脉?分明是..."张小帅话音未落,三道淬毒暗器破空而来。他瞳孔骤缩,旋身躲过左侧袭来的透骨钉,绣春刀如银蛇般疾舞,堪堪挑开右侧射来的梅花镖。当第三支袖箭擦着耳畔飞过,他看清了箭头刻着的云纹——正是宁王王府独有的标记!
"保护张百户!"苏半夏手持软剑冲入人群,剑尖挑落暗处射来的飞蝗石。她余光瞥见西北角的屋顶闪过黑影,立即扬手甩出三枚银针。只听一声闷哼,黑衣人跌落瓦面,怀中滚落的青铜令牌上,赫然刻着"墨竹堂"字样。
"果然是宁王的阴谋!"张小帅将绣春刀重重插入毒泉旁的泥土,刀身竟发出滋滋的腐蚀声。他扯开衣襟撕下布条,裹住口鼻蹲下身,仔细观察泉眼边缘的纹路——那些看似天然的岩石裂缝中,隐隐透出人工开凿的痕迹,缝隙间还残留着朱砂绘制的符咒,与木牌底部的墨竹纹如出一辙。
"这些毒泉是人为制造的。"苏半夏蹲在他身旁,银针在毒水表面划过,瞬间被腐蚀得只剩半截,"用南洋巫毒的'炼尸水'混合砒霜、朱砂,再以秘法注入地底。但凡在此居住,不出旬月必被毒侵五脏。"她突然指向泉眼深处:"看!有东西在动!"
幽蓝的水面下,一具具肿胀发白的尸体缓缓浮现。这些尸体衣着华贵,十指戴着价值连城的扳指,却都七窍流血,面容扭曲。人群中爆发出惊恐的尖叫,几个商贾认出死者正是购买了"龙脉宅基地"的买家,当场瘫软在地。
"把尸体捞上来!"张小帅对身后的北镇抚司校尉下令。当绳索套住尸体时,众人发现每具尸体的后颈都烙着同样的印记——半片云纹,正是宁王属地的标记。更诡异的是,尸体腹部高高隆起,仿佛有什么东西在皮下蠕动。
"小心!"苏半夏突然将张小帅扑倒。一道黑影从尸体口中窜出,竟是半人长的蜈蚣,外壳泛着金属光泽,口器上滴落的毒液将地面腐蚀出深坑。张小帅挥刀斩向蜈蚣,刀刃却被坚硬的外壳弹开。千钧一发之际,苏半夏甩出淬了鹤顶红的软剑,刺入蜈蚣七寸,黑血喷涌间,怪物发出婴儿啼哭般的惨叫。
"这是蛊虫!"苏半夏脸色惨白,"用活人饲养成的尸蛊,专门守护毒泉。"她捡起怪物尸体,发现其腹部刻着细小的篆文:"正德三年秋,宁王令墨竹堂炼蛊百具。"
人群突然骚动起来。一队身着明黄龙纹甲胄的禁军横刀立马于宅前,为首的正是宁王的贴身侍卫统领。"北镇抚司好大的胆子!"统领冷笑,"竟敢污蔑宁王殿下?这毒泉分明是反贼为了破坏龙脉风水所设!"