战略目标:向南猛攻,收复别尔哥罗德和乌克兰第二大城市——哈尔科夫。更重要的目标是,彻底歼灭在“堡垒行动”中遭受重创但尚未被消灭的德军南方集团军群主力,尤其是霍特的第4装甲集团军和党卫军的几个王牌师。
战略意义:这一斧,旨在打开通往乌克兰粮仓顿巴斯地区和首都基辅的门户。一旦成功,不仅将实现乌克兰战线的战略性反转,更将从经济和兵源上,给德国以沉重打击。
三线合击的战略意图
这三条巨大的战线,如同三把巨大的战斧,被苏联最高统帅部同时举起,遥相呼应,彼此配合,形成了一种精妙而致命的战略态势——“北钳牵制、中轴穿刺、南翼歼灭”。
北线的“苏沃洛夫行动”,其主要任务是“牵制”。它就像一个壮汉,死死地抱住德军中央集团军群的“左臂”(北方部队),让它动弹不得,无法抽调兵力去救援身体的其他部分。
中线的“库图佐夫行动”,其任务是“穿刺”。它是一把最锋利的匕首,直插德军的“胸膛”,切断其大动脉,使其陷入混乱和瘫痪。
南线的“鲁缅采夫行动”,其任务是“歼灭”。它是一柄最沉重的铁锤,旨在砸碎德军最强壮的“右臂”(南方集团军群),彻底摧毁其有生力量。
整个战略反攻并非一次性的猛击,而是形成了一套持续性的、多方向的、让德军防不胜防的“组合拳”。它标志着苏联红军,自卫国战争爆发以来,第一次能够以如此宏大的规模,在如此广阔的战线上,牢牢地掌握着战争的节奏,主动选择开战的时间和地点。
我们先来看看讲讲中线的“库图佐夫”行动。
计划的目标清晰而致命:从南北两个方向,以强大的装甲和步兵集团,发动一场经典的钳形攻势,合围并彻底摧毁盘踞在奥廖尔突出部的德军第2装甲集团军和第9集团军的一部兵力,拔除这颗深入苏军阵地腹地、危害极大的战略毒瘤。
北翼:由西方面军左翼发起主攻,集团军司令为瓦西里·索科洛夫斯基上将,其中先锋部队是由伊万·巴格拉米扬中将指挥的第11近卫集团军,兵力约15万人、300余辆坦克,从北向南直插突出部根部的卡拉切夫方向,旨在切断德军南北补给联络线。
东翼:由布良斯克方面军发动正面突击,由马克西姆·波波夫上将指挥,承担从正东方向进行持续挤压的任务。该方面军下辖3个集团军,总兵力约20万人、约400辆坦克与自行火炮,目标是将德军压缩在突出部内,迫其缩线固守,为南北夹击制造有利条件。
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南翼:则由刚刚在库尔斯克防御战中打出赫赫威名的中央方面军发起,由康斯坦丁·罗科索夫斯基上将担任司令。罗科索夫斯基此役调动了第13集团军、第48集团军、第70集团军等主力部队,总兵力约25万人,配属近700辆T-34中型坦克与SU-76火炮,从南向北实施钳形推进,目标是与北翼部队在奥廖尔市郊实现合围。
三大方面军总体协同投入兵力逾60万人、约1500辆坦克和突击炮、超过1.5万门各型火炮,再辅以航空兵上千架次的火力支援——这是苏军继斯大林格勒后又一次大纵深、多集团联合作战的战略范例。
7月12日,凌晨。
就在普罗霍罗夫卡那场史诗级坦克对决爆发的同一天,在奥廖尔突出部的北翼,战斗率先打响。
西方面军司令索科洛夫斯基大将,将其最锋利的矛头——由伊万·巴格拉米扬将军指挥的第11近卫集团军,作为北线的突击先锋。
巴格拉米扬,这位亚美尼亚裔的苏军将领,以其冷静、果敢和富于创造性的战术而闻名。他没有采用传统的、一成不变的打法。在凌晨密集的炮火准备之后,他祭出了一套他称之为“跳跃式火力压制”的战术。