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第47章 浊浪淘清官（第2页）

那河工愣了一下，看着递到眼前的散发着诱人香气的烧饼，喉咙动动，又有些警惕地看了看徐恭和他同伴朴素的衣着，犹豫了一下，还是接了过去，低声道了句谢。

“看这堤修得真结实，”徐恭仿佛闲聊般指着不远处新加固的堤段，“花了不少力气吧？工钱……粮饷发得可还及时？”

河工用力咬了一大口烧饼，含糊地应着：“唉，力气是花了……饭……倒是顿顿有，糙米管饱，就是那盐菜钱少的可怜……”他摇了摇头，叹了口气，

“特娘的，说好的十文一天，能按时发到手里的，有七八文就不错了……隔三差五还总拖着……听说……听说上头拨下来的钱粮足着呢，可就是到不了我们手里……唉，习惯了，有口饭吃，饿不死，能活着把堤修完就成……”他一边吃，一边絮叨着，满是无奈。

徐恭默默地听着，目光投向那段矗立的新堤。

堤坝的泥土颜色还很新，但在他眼中，那泥土里似乎渗着无数被克扣的盐菜钱，无声地控诉着。

……

在东昌府（今山东聊城东昌区）一家临河而建、门面颇大的粮行。

徐恭以“南直隶粮商”的身份，正在后堂与粮行掌柜“洽谈”一笔“长期供应河工口粮”的“大生意”。

掌柜是个精明的胖子，堆着满脸笑容，算盘被他拨弄的震天响。

“……客官您放心！咱们‘丰裕号’在运河两岸那是响当当的字号！跟河道上诸位大人也是多年交情！这河工的口粮供应，嘿嘿，包在小的身上！保证是上好的陈米，价钱嘛……”掌柜压低声音，眼中闪烁着市侩的光芒，

“……绝对比官价低两成！只要……嘿嘿，只要客官您这账面上，帮我们稍微‘抬’那么一点点……大家都有得赚，是不是？”说罢，他给了徐恭一个你懂得的眼神。

徐恭不动声色的端起茶杯轻轻啜了一口，目光扫过掌柜那张写满贪婪的脸，淡淡问道：“哦？不知贵号与河道上哪位大人相熟？这‘抬’一点的事，不会出岔子吧？”

“哎哟！客官您这就问到点子上了！”掌柜仿佛遇到了知音，凑得更近，声音压得更低，

“别的府俺不敢说，但在俺们东昌府段管河工钱粮分发的李大人，那可是咱们的老主顾！他小舅子就在咱号里当二掌柜！这账目上的事，那还不是……嘿嘿，一句话的事儿？”他得意地捻着下巴上几根稀疏的胡须笑道。

徐恭笑呵呵的放下茶杯：“李大人？可是工部员外郎李正清？东昌府管河经历？”

“正是正是！”掌柜连连点头。

徐恭不再多问，起身：“此事容后再议，今日叨扰了。”

说罢拱了拱手，带着同伴转身离开。