母亲小院的方向,传来隐约的、细碎的说话声,充满了生活的烟火气,却又显得那么遥远而不真实。
慧清的话在他脑中反复回荡:“千山万水”、“万全之策”、“身后安宁”……每一个词都指向那个他必须面对,却又无法立刻面对的残酷现实。
他不能去质问太皇太后,那无异于掀翻桌子,将皇室最不堪的隐秘暴露在光天化日之下,后果不堪设想,老太太还有一个多月的寿禄,他现在去问,无疑是在加速老太太的死亡时间。
他也不能将母亲接走,那只会引起更大的猜疑,甚至可能刺激对方采取更激烈的手段。
他只能忍。
像一头受伤的孤狼,在暗处舔舐伤口,用冰冷的铁幕将母亲暂时保护起来,同时,用更深的沉默和更锐利的目光,编织那张捕捉真相和力量的网。
徐恭的暗查必须继续,哪怕如大海捞针。
他需要证据,需要时机,需要足以抗衡那位定海神针般存在的皇祖母的力量!
朱祁镇深吸一口气,将翻涌的情绪死死压下。
再抬起头时,年轻的帝王脸上,已只剩下一种近乎冷酷的平静。
“回宫。”他对侯宝吩咐道,声音平淡无波。
马车驶离凤凰庄,将那份沉重的“宁静”甩在身后。
车厢内,朱祁镇闭目养神,侯宝小心翼翼地伺候着,连呼吸都放得极轻。
车窗外,是繁华的京城街市,商贩的吆喝,孩童的嬉闹,百姓们为生计奔波的碌碌身影……这一切构成了帝国坚实的基石。
朱祁镇的目光透过车帘缝隙,落在一个挑着担子、步履蹒跚的老农身上。
这是他的江山,他的子民,他忽然想起了潘季驯奏报里那些在黄河大堤上奋力劳作的河夫,他们所求的不过是一口安稳饭,一片不受洪水侵袭的家园。
而自己,身居九重,却连至亲生母的安危都要殚精竭虑,甚至要与至亲之人进行一场无声的、冰冷的抗争。
一股巨大的荒谬感和责任感同时让他难以接受。
他不能倒下,无论为了母亲,还是为了这江山社稷,他都必须更强硬,更隐忍,更……帝王!
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回到乾清宫,朱祁镇召见了吏部尚书王直和都察院左都御史左鼎。