乾清宫西暖阁的窗户并未关严,一丝带着寒意的秋风钻了进来,无声地撩动着烛火。
跳跃的光影在朱祁镇年轻却已刻上冷峻线条的脸上明明灭灭,如同他此刻内心无法平息的暗流。
白日里吏部呈上的官员任免的奏本摊在御案上,朱笔批下的“从优拔擢”四字墨迹饱满,力透纸背,是他刻意展示的决心。
然而这决心背后,是另一份沉甸甸、见不得光的名单——徐恭昨日深夜密呈的“可用之人”。
指尖划过那些陌生或仅有一面之缘的名字,朱祁镇的思绪却不受控制地飘向了宫外的凤凰庄。
母亲孙太后苍白憔悴的面容,与慧清和尚那句冰冷的“万全之策”,交替撕扯着他的神经。
“侯宝!”朱祁镇轻轻唤道。
一直垂手侍立在阴影里的侯宝立刻趋步上前,脚步轻得像猫:“奴婢在。”
“传徐恭!”朱祁镇的目光依旧落在名单上,没有抬头。
“遵旨。”侯宝的身影迅速消失在暖阁厚重的门帘外。
夜更深了。
宫墙之外,整个京城似乎都已沉入梦乡,只有紫禁城的心脏——乾清宫,还醒着。
当徐恭被侯宝引着,从一道隐蔽的角门悄然进入暖阁时,他身上还带着夜露的寒气和一丝紧张。
“臣徐恭,叩见皇上。”他利落地跪下行礼。
朱祁镇没有让他立刻起身,目光如锥的审视着这个被他寄予厚望的锦衣卫亲信。
暖阁内一时静得可怕,只有烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声,以及铜漏滴答的单调回响。
“凤凰庄,王德禄。”朱祁镇终于开口,声音低沉,每个字都像是从冰水里捞出来似的,“给朕查出他背后那条线,哪怕通到凌霄殿,也给朕揪出来!人手,朕给你。只一条,”他身体微微前倾,烛光在他眼中聚成两点寒星,“密!若走漏半点风声……你是明白人。”
一股无形的压力瞬间让徐恭有些窒息。