“陛下,英国公、成国公、于阁老、王阁老等一众文武大臣,已在武英殿候着了。”
朱祁镇收回思绪,转身走出了乾清宫。
武英殿内,巨大的北境沙盘占据了大殿中央,山川河流,关隘部落,甚至人口牛羊数量,皆是纤毫毕现。
朱祁镇龙行虎步,直入殿中,目光扫过肃立的群臣。
英国公张辅,须发皆白却腰背挺直如标枪,靖难老将的威势沉淀在每一道皱纹里;成国公朱勇,正值壮年,眼神锐利如鹰;内阁首辅王直,次辅于谦,户部尚书王佐,兵部尚书邝埜、内阁学士曹鼐、张益……大明朝堂的柱石,尽在于此。
“朕意已决!”朱祁镇的声音斩钉截铁,“兴兵二十万,龙威、龙兴、龙扬、龙吟、龙健五军,并朕之近卫军,三月初三,出征!犁庭扫穴,毕其功于一役,永绝北患!”
此言一出,如同巨石投入深潭。
户部尚书王佐的眉头立刻拧成了疙瘩,下意识地就想开口:“陛下,二十万大军深入漠北,粮秣转运,靡费……”
“王卿!”朱祁镇目光如电,截断他的话,“朕登基十四年,内修德政,外拓疆土,国库丰盈,远迈前代!北虏不除,边镇永无宁日,岁岁靡饷何止百万?此战,打的是百年太平!”
他的手指重重戳在沙盘上鞑靼王庭的位置:“钱粮,朕有的是!缺的,是北疆永固!”
兵部尚书邝埜沉吟道:“陛下亲征,关乎社稷根本……是否……”他后面的话没说完,但意思很明显,吴王都六岁了,该立太子了,万一你这次玩脱了,我们也好有个主心骨啊。
“邝卿多虑了。”朱祁镇冷笑,“朕非昔日吴下阿蒙!瓦剌何在?东瀛何在?”
说着,他目光转向张辅和朱勇:“有英国公、成国公等宿将护持,有二十万百战精锐相随,朕倒要看看,草原上还有谁能让朕的车驾掉头!”
他目光一转,落在角落一个略显紧张、穿着亲王常服的年轻人身上:“郕王!”
朱祁钰浑身一激灵,连忙出列躬身:“臣弟在!”
“随驾出征,身为太祖血脉,朱家子孙,岂能不见识见识我大明的铁血兵锋?”朱祁镇的声音不容置喙。
朱祁钰心头一紧,只能垂首应道:“臣弟遵旨,定不负皇兄所望!”